Was als Traumreise begann, endete in einer Katastrophe: Die 80-jährige Touristin Susanne Ries ist während einer Luxus-Kreuzfahrt vor der Küste Australiens ums Leben gekommen. Die Deutsche war mit dem Expeditionsschiff Coral Adventurer unterwegs, das Australien in zwei Monaten umrunden sollte. Am 25. Oktober legte das Schiff auf Lizard Island, mitten im Great Barrier Reef, einen Zwischenstopp ein. Dort nahm Ries an einem geführten Ausflug teil – mit fatalem Ausgang. Die Website Imowell.de berichtet unter Berufung auf Вild.
Nach Angaben ihrer Tochter Catherine musste die Seniorin den Anstieg abbrechen, da ihr die Strecke zu beschwerlich wurde. Sie wurde gebeten, allein zum Schiff zurückzukehren – eine folgenschwere Entscheidung. Stunden später legte die Coral Adventurer ab, ohne zu bemerken, dass eine Passagierin fehlte. Erst während des Abendessens fiel das Fehlen der 80-Jährigen auf.
Eine Suchaktion wurde eingeleitet. Boote und Hubschrauber durchkämmten die Umgebung. Am folgenden Tag wurde die Leiche der Frau auf einer kleinen Nachbarinsel entdeckt. Medienberichten zufolge stürzte sie vermutlich beim Abstieg von einer Felsklippe.
Das Expeditionsschiff Coral Adventurer ist rund 94 Meter lang und bietet Platz für bis zu 120 Gäste. Nach dem Unglück stoppte die australische Maritime Safety Authority (AMSA) den weiteren Betrieb. Das Schiff musste in seinen Heimathafen Cairns zurückkehren, wo Ermittler die Umstände untersuchen. Dabei soll geklärt werden, warum das Fehlen einer Passagierin beim Ablegen unbemerkt blieb.
Wenige Tage später kündigte die Reederei Coral Expeditions an, den laufenden 60-Tage-Törn vollständig zu beenden. Geschäftsführer Mark Fifield erklärte: „Wir sind stolz darauf, unseren Gästen ein erstklassiges Erlebnis zu bieten. Angesichts der Ereignisse der vergangenen Woche ist klar geworden, dass wir dieses Versprechen derzeit nicht einhalten können.“ Alle Passagiere sollen den Reisepreis von rund 43.000 Euro pro Person vollständig zurückerhalten.
