Die deutsche Musikerin und Malaria!-Sängerin Bettina Köster ist am 16. März 2026 im italienischen Capaccio-Paestum gestorben. Dies teilten enge Freunde und Weggefährten mit, kurz darauf bestätigte das Magazin Rolling Stone die Nachricht. Köster wurde 66 Jahre alt. Angaben zur Todesursache wurden nicht gemacht. Website Imowell.de berichtet unter Berufung auf Вild.
Die Beisetzung fand zwei Tage nach ihrem Tod im engsten Kreis statt. Köster wurde auf dem örtlichen Friedhof in Capaccio-Paestum bestattet. Laut Mitteilung wurde während der Zeremonie besonders auf ihre persönlichen Überzeugungen Bezug genommen, die ein zentraler Bestandteil ihrer künstlerischen Identität waren. Das Grab ist inzwischen öffentlich zugänglich.
Prägende Figur der West-Berliner Szene
Bettina Köster gehörte zu den prägenden Persönlichkeiten der West-Berliner Musik- und Kulturszene der späten 1970er- und frühen 1980er-Jahre. Sie bewegte sich zwischen Punk, Avantgarde und experimenteller Musik und war Teil eines Netzwerks von Künstlerinnen und Künstlern aus der Post-Punk- und Kunstszene, darunter auch Nina Hagen.
Im Gegensatz zu vielen ihrer Zeitgenossen setzte Köster auf eine reduzierte, nüchterne Bühnenpräsenz. Ihr Stil war geprägt von Minimalismus und einer kühlen, distanzierten Ästhetik, beeinflusst von New Wave, Dub und No Wave.
Von Mania D zu internationaler Aufmerksamkeit mit Malaria!
Bekannt wurde Köster zunächst als Mitgründerin des Projekts Mania D gemeinsam mit Gudrun Gut und Beate Bartel. 1981 ging daraus die Band Malaria! hervor, die rasch auch international Beachtung fand.
Mit Stücken wie „Kaltes klares Wasser“ wurde die Gruppe zu einer der prägenden Formationen der Neuen Deutschen Welle (NDW). Kösters markante, tiefe Stimme bestimmte maßgeblich den Klang der Band.
Arbeit nach dem Ende von Malaria!
Nach der Auflösung von Malaria! blieb Bettina Köster künstlerisch aktiv und arbeitete in verschiedenen Bereichen, darunter Film und Musik. Sie war weiterhin Teil kultureller und künstlerischer Projekte.
Köster identifizierte sich als nichtbinäre Person und galt als eine der frühen Persönlichkeiten, die Einfluss auf die Entwicklung der queeren Kultur in Europa hatten.
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