In der Neujahrsnacht kam es im Zentrum von Amsterdam zu einem schweren Brand in der historischen Vondelkerk. Das Feuer brach kurz nach Mitternacht aus und breitete sich aufgrund starker Winde rasch aus. Infolge des Brandes stürzten das Dach sowie ein rund 50 Meter hoher Kirchturm ein. Die Außenmauern des Gebäudes blieben jedoch stehen. Bis zum Morgen konnten die Einsatzkräfte den Brand unter Kontrolle bringen. Die Website Imowell.de berichtet unter Berufung auf n-tv.
Evakuierungen und Stromausfälle
Wegen der Einsturzgefahr ordneten die Behörden die Evakuierung der umliegenden Wohnhäuser an. Nach Angaben der Sicherheitsdienste mussten zahlreiche Anwohner das Gebiet rund um die Kirche verlassen. Rund 90 Haushalte waren zeitweise ohne Stromversorgung. Einsatzkräfte und Polizei waren vor Ort im Einsatz. Am Morgen bestätigte ein Statiker, dass keine weitere Einsturzgefahr für die Mauern bestehe.
Großeinsatz der Feuerwehr
An den Löscharbeiten war ein umfangreiches Aufgebot der Feuerwehr beteiligt, darunter auch Einheiten aus anderen Städten. Aufgrund der schwierigen Lage leisteten zudem marinebezogene Dienste Unterstützung. Der starke Wind erschwerte die Arbeiten erheblich, da er die Flammen anfachte und Funken auf benachbarte Gebäude trug. Trotz der massiven Schäden wurden keine Verletzten gemeldet. Die Kirche wurde seit Jahrzehnten nicht mehr für regelmäßige Gottesdienste genutzt.
Brandursache weiterhin unklar
Die genaue Ursache des Feuers ist bislang nicht bekannt. Fest steht, dass der Brand kurz nach dem Jahreswechsel ausbrach. In den Niederlanden war das Abbrennen von Feuerwerk in dieser Neujahrsnacht erlaubt, wobei laut Behörden deutlich mehr legale und illegale Pyrotechnik verkauft wurde als in den Vorjahren. In mehreren Regionen kam es zu Bränden. Ob der Kirchenbrand mit Feuerwerkskörpern in Zusammenhang steht, ist derzeit unklar.
Reaktionen der Stadt und Geschichte der Kirche
Amsterdams Bürgermeisterin Femke Halsema erklärte, oberste Priorität habe die Sicherheit der Anwohner. Medien zitieren sie mit den Worten, es habe sich um einen extrem heftigen und gefährlichen Brand gehandelt. Die Vondelkerk wurde im Jahr 1872 errichtet und bis 1977 als katholische Kirche genutzt. Später diente die neugotische Basilika als Veranstaltungsort, unter anderem für Konzerte. Bereits im Jahr 1904 war der ursprüngliche Kirchturm durch einen Brand zerstört worden.
